Effect of shading screens on the production and quality of ‘Smooth Cayenne’ pineapple

ABSTRACT In pineapple cultivation, it is common to cover the fruit with newspaper, in order to avoid scalding caused by sunburn. However, the scarcity of material and the large labor force required have led to the search of control alternatives. This study aimed to evaluate the use of shading screens in the production and quality of ‘Smooth Cayenne’ pineapple. A randomized blocks experimental design was used, with five treatments (fruits covered with newspaper and plants covered with screens with 35, 40, 50 and 80 % of shading), four replicates and two seasons (summer and winter). In the summer, the use of screens with 50 % of shading provided average gains of 22 and 39 % of total and commercial mass of crowned fruits per plant and gains of 22 and 40 % of total and commercial yield per hectare, respectively. The gradual increase in shading intensity resulted in a decrease in the qualitative attributes of the fruits, when compared to covering the fruits with newspaper. Screens with up to 50 % of shading can replace newspaper when covering the fruits to avoid scalding. RESUMO No cultivo de abacaxi, é comum a prática de cobertura dos frutos com jornal, a fim de evitar a escaldadura causada pela queima solar. Contudo, a escassez de material e o aumento de mão de obra têm levado à busca por alternativas de controle. Objetivou-se avaliar o uso de telas de sombreamento na produção e qualidade de abacaxi ‘Smooth Cayenne’. O delineamento experimental foi o de blocos ao caso, com cinco tratamentos (frutos cobertos com jornal e cobertura das plantas com telas de 35; 40; 50; e 80 % de sombreamento), quatro repetições e duas épocas (verão e inverno). No verão, a utilização de telas com 50 % de sombreamento determinou ganhos médios de 22 e 39 % de massa total e comercial dos frutos com coroa por planta e 22 e 40 % de produtividade total e comercial por hectare, respectivamente. O aumento gradativo da intensidade de sombreamento resultou em decréscimo dos atributos qualitativos dos frutos, em comparação à cobertura com jornal. Telas com até 50 % de sombreamento podem substituir a cobertura de frutos com jornal para evitar a escaldadura dos frutos.